Quel bilan tirez-vous à la mi-saison ?
C'est une satisfaction car nous comptabilisons déjà 22 victoires. Surtout, ce sont 8 coureurs différents qui ont levé les bras, sur un effectif de 15. Satisfaction également par rapport à l'ambiance, l'homogénéité et aussi l'arrivée d'un Freddy Bichot qui a beaucoup apporté à notre groupe.

Malgré vos 22 succès, comment expliquer votre rendement en demi-teinte sur les manches de coupe de France ?
C'est vrai, nous sommes plus en retrait. D'abord parce que nous côtoyons les meilleures équipes françaises, et ensuite parce que les différents parcours proposés ne nous favorisent pas forcément. Ce sont surtout des circuits à bordures, cela manque de relief. De ce fait, nous sommes moins à l'aise.

Où en êtes-vous quant à votre projet d'accéder à la Continentale Pro l'an prochain ?
Aujourd'hui, il nous manque toujours 250 000 à 300 000 €, sur un budget total d'un million d'euros. La période économique actuelle ne nous est pas trop favorable. Actuellement, les sociétés privées sont plutôt gérées par des financiers que par des chefs d'entreprise et cela nous complique un petit peu la tâche. Mais je ne désespère pas de trouver une entreprise capable de s'associer à notre projet.

D'ailleurs, les prochaines semaines vont être cruciales pour votre avenir ?
Oui, j'ai plusieurs rendez-vous avec des partenaires potentiels, dont le Conseil Général de la Sarthe. Nous comptons beaucoup sur l'institution départementale pour accéder à l'échelon professionnel. Je pense que nos coureurs peuvent véhiculer une très bonne image pour le département. Une chose est sûre, ce projet me tient à coeur car les garçons de l'équipe le méritent amplement. De toute façon, si l'équipe n'accède pas au niveau supérieur en fin de saison, je passerai la main.

Quel est le prochain objectif sportif pour le Team Véranda Rideau Sarthe ?
Le gros objectif de l'équipe, ce sera le championnat de France de Boulogne le 25 juin prochain. C'est l'ambition majeure de notre saison et nous ferons tout pour protéger nos trois grimpeurs (Plouhinec, Bichot et Malle), en espérant qu'ils ramènent le maillot tricolore.